TCC du trouble obsessionnel compulsif (TOC)

La thérapie comportementale et cognitive (TCC) est le type de psychothérapie recommandé dans le traitement du trouble obsessionnel compulsif (TOC). Voyons ensemble ce qu’est un TOC et en quoi consiste la thérapie cognitive et comportementale du TOC.

Qu’est-ce qu’un TOC ?

Le TOC se caractérise par le fait que la personne présente des obsessions et (ou) des compulsions.
On appelle obsession une image, une pensée ou une pulsion qui revient fréquemment et de façon persistante alors qu’on ne le souhaite pas (la personne cherche à s’en débarrasser).
Une compulsion est un comportement répétitif ou un acte mental (autrement dit « faire des choses dans sa tête ») que la personne se sent poussée à faire.

La plupart des personnes souffrant de TOC ont à la fois des obsessions et des compulsions. C’est l’aspect excessif de ces éléments et le fait qu’ils prennent beaucoup de temps ou qu’ils entraînent des difficultés dans la vie de la personne qui font qu’il s’agit d’un trouble obsessionnel compulsif. La plupart des personnes souffrant de TOC ont conscience du caractère exagéré de leurs croyances ou comportements en lien avec le TOC.

Un type de TOC bien connu du grand public est le TOC de vérification, où la personne se sent poussée à vérifier plusieurs fois les choses (par exemple vérifier que les robinets, le gaz ou les portes sont fermés) mais les troubles obsessionnels compulsifs peuvent prendre d’autres formes.

Les obsessions

Les obsessions peuvent avoir différents thèmes. Les plus fréquents sont les obsessions de contamination (saleté, poussière, maladie…), de malheur et de superstition, la peur de faire une erreur, l’importance accordée à la symétrie, des pensées interdites ou taboues, la peur de se faire du mal ou de faire du mal aux autres.

Les compulsions

Les compulsions peuvent également avoir différents thèmes : le nettoyage (se laver les mains, prendre une douche, laver le logement, laver les vêtements, etc), les vérifications (vérifier que les robinets sont fermés, que le gaz est éteint, que l’on a envoyé l’e-mail au bon destinataire, etc), la répétition, le rangement, le comptage.

Thème des obsessions et des compulsions dans le TOC

Les thèmes des obsessions et des compulsions vont généralement ensemble, par exemple :

• des obsessions sur le thème de la saleté ou de la contamination accompagnées de compulsions de lavage ou nettoyage
• des obsessions d’erreur et des compulsion de vérification
• des obsessions de symétrie et des compulsions de rangement
• des obsessions concernant son orientation sexuelle et des compulsions de vérification
• des obsessions concernant la peur de faire du mal, de perdre le contrôle de soi-même et des compulsions de vérification pour s’assurer que l’on n’a fait de mal à personne ou que l’on ne risque pas de faire du mal. Ce sont souvent des compulsions mentales, c’est à dire des choses que l’on fait dans sa tête (vérifier dans sa tête, répéter des mots ou des phrases, compter…).

Remarque : on appelle parfois « phobies d’impulsion » des obsessions agressives ou obscènes (crainte de poignarder quelqu’un sans le vouloir, d’agresser un enfant, de faire du mal à son bébé, de blasphémer dans un lieu de culte alors que l’on est très croyant…). Ce ne sont en fait pas des phobies mais des TOC.

Source : les informations présentées ci-dessus sont en partie issues du DSM-5 (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, version 5)

Traitement des TOC

Deux types de traitements ont montré leur efficacité pour les troubles obsessionnels compulsifs :

• la prescription d’un traitement médicamenteux : le plus souvent celui-ci appartient à une famille de médicaments appelée les ISRS (Inhibiteurs Sélectifs de la Recapture de la Sérotonine). Cela nécessite de consulter un médecin pour faire le point sur la situation afin qu’il puisse prescrire un traitement médicamenteux adapté.
• un type de psychothérapie : la Thérapie Comportementale et Cognitive (TCC). Elle est pratiquée par des psychologues et des psychiatres formés à la TCC du TOC. Il est important d’avoir conscience que la TCC des TOC demande un véritable investissement de la part du patient.

Il est possible de faire appel soit à la TCC, soit au traitement médicamenteux, soit aux deux à la fois. Cela pourra dépendre notamment des préférences du patient et de l’intensité de ses difficultés. En fonction de la place prise par les TOC, le traitement médicamenteux peut parfois être nécessaire pour permettre d’avancer efficacement en thérapie. En effet, en réduisant l’intensité et/ou la fréquences des manifestations du TOC, le traitement médicamenteux peut rendre accessibles des exercices qui auraient été trop difficiles sans médicaments.

La Thérapie Comportementale et Cognitive du TOC

La psychothérapie du TOC peut avoir lieu en présentiel ou à distance (thérapie comportementale et cognitive en ligne, le plus souvent en visioconférence). Il est important de choisir un professionnel (psychologue ou psychiatre) qui connaisse bien les TOC et la façon dont on peut les traiter avec la thérapie comportementale et cognitive (TCC).
La TCC des troubles obsessionnels compulsifs consiste notamment pour le patient à mieux comprendre le fonctionnement des TOC, à identifier et reconnaître toutes ses manifestations dans son quotidien, et à apprendre à faire face volontairement aux obsessions sans faire toutes les compulsions (par ce que l’on appelle l’exposition avec prévention de la réponse).

Mieux comprendre le fonctionnement du TOC (psychoéducation)

Le trouble obsessionnel compulsif a un fonctionnement contre-intuitif. Ce que l’on fait spontanément pour essayer de s’en débarrasser va généralement augmenter les difficultés à long terme. Il est donc important de bien comprendre comment fonctionne un TOC, c’est le rôle de la psychoéducation dans la TCC du TOC. Cela permet notamment de comprendre la logique poursuivie dans la thérapie , et d’aider à identifier les comportements qui entretiennent les difficultés et ceux qui vont permettre de faire diminuer le TOC à long terme.

Identifier et reconnaître les différentes manifestations du TOC dans le quotidien.

Reconnaître immédiatement les manifestations du TOC quand elle se présentent peut paraître simple à première vue, mais c’est en fait un véritable entraînement, qui demande des efforts au quotidien. Beaucoup de patients atteints de TOC pensent déjà bien reconnaître toutes les manifestations de TOC dans leur vie quotidienne. Pourtant, l’expérience montre que certaines manifestations du TOC ne sont pas toujours reconnues comme telles. Que cela soit des types de manifestations que les patients n’identifient pas comme faisant partie du TOC ou bien des thématiques de TOC que le patient n’a pas identifiées. Il est donc très fréquent que la psychothérapie permette au patient de mieux identifier l’ensemble des manifestations. Le regard extérieur et l’expérience du thérapeute jouent pour cela un rôle important.

L’exposition avec prévention de la réponse (EPR)

La thérapie comportementale et cognitive permet de réaliser différentes expériences, exercices et entraînements choisis en fonction de votre TOC et personnalisé en fonction de votre situation. Pour permettre la diminution du TOC à long terme, il est nécessaire de rendre possible l’exposition avec prévention de la réponse (EPR), c’est à dire de se placer volontairement dans une situation qui active des manifestations inconfortables du TOC et de choisir de ne pas faire tout ou partie des compulsions (rituels).

Bien entendu, l’idée même de ne pas faire toutes les compulsions paraît difficile voire impossible à envisager pour le patient au début de la thérapie. La thérapie va permettre de progressivement rendre les choses possibles, notamment en construisant des expériences dont le niveau de difficulté est adapté à la situation particulière de chaque patient. Un traitement médicamenteux (prescrit par un médecin généraliste ou un psychiatre) peut faciliter ce travail.

Consulter un psychologue TCC spécialisé dans les TOC

La thérapie comportementale et cognitive (TCC) est le type de psychothérapie recommandé dans le traitement des TOC. Si vous envisagez ce type de thérapie, il est donc important de vous assurer que le psychologue ou le psychiatre que vous consultez la pratique effectivement. En effet, certains professionnels peuvent être formés à la TCC mais ne pas avoir l’habitude de traiter les TOC. Il s’agit donc de chercher un psychothérapeute qui soit bien spécialisé dans la thérapie comportementale et cognitive des TOC.

Vous pouvez consulter un psychologue « en présentiel », c’est à dire en vous rendant physiquement dans son cabinet, il s’agit alors de rechercher les professionnels pratiquant la TCC du TOC dans votre zone géographique.

Vous pouvez également consulter un psychologue TCC à distance (consultation en visioconférence), que cela soit parce que c’est plus pratique pour vous ou parce qu’il n’y a pas de professionnels spécialisés près de chez vous.

Livres recommandés sur les TOC (pour les personnes ayant un TOC et pour l’entourage)

Vous souffrez de TOC et vous souhaitez mieux comprendre ce qu’est un TOC et ce qu’il est possible de faire pour aller mieux ? Un de vos proches souffre de TOC et vous voulez mieux comprendre pour pouvoir l’aider ?
Ces livres sont une bonne entrée en matière, avec les réponses à de nombreuses questions que se posent les personnes qui souffrent de TOC et leur entourage, des exemples de situations rencontrées et des explications sur les méthodes thérapeutiques. Bien entendu, ils ne remplacent pas la consultation d’un professionnel ou une psychothérapie ! (mais il peut être complémentaire et être lu en parallèle de la psychothérapie ou en attendant la première consultation)

Article écrit par Nicolas FRANCOIS, psychologue TCC en ligne. Rappel : les informations présentées sur cette page sont volontairement simplifiées. Elles ne remplacent pas la consultation d’un professionnel.